J’ai trouvé sur le site www.timetableimages.com de Björn Larsson et David Zekria des documents concernant la compagnie Varney Speed Lanes (Lines) ; fondée par Walter Thomas Varney (1888-1967), au début des années 1930, cette compagnie s’occupa dans un premier temps d’une liaison régulière San Francisco-Los Angeles. La brochure de 1932 propose un comparatif entre différents modes de transport opérant à l’époque sur ce trajet 

Le transport ferroviaire se classe bon dernier avec 12h10’, la voiture automobile vient ensuite en mettant 12h pour relier les deux villes ; puis deux compagnies aériennes sont évoquées, sans être précisément dénommées, la représentation des avions sur le tableau (dessin), donne à penser qu’elles utilisaient des trimoteurs (peut-être Fokker ?), l’une accomplissait le parcours en  4h15’, l’autre en 3h25’. Enfin, arrive en première position, on s’en serait douté, la Varney Speed Lines (Lanes) annonçant 2h15’ de durée de vol entre San Francisco et Los Angeles sur monomoteur Lockheed 9 Orion, premier avion de ligne à train d’atterrissage escamotable et, selon certaines sources, plus rapide que tout autre avion militaire de l’époque ; il transportait 6 passagers. A vous de respecter cette durée de vol (2h15’), de « faire l’heure » comme disent les cheminots. Je recommande fortement une visite du site de Larsson et Zekria, où les deux auteurs proposent un
travail considérable de mémoire.

Appareil conseillé : Le monomoteur Lockheed 9 Orion modélisé par Jens B. Kristensen en livrée Varney Speed Air Lanes et LAO est disponible chez Flightsim.com Fichier : orio_v11.zip compatible FS 9 (2004) & X. Kristensen a équipé cette modélisation d’un tuner VOR et ADF/NDB, ce qui est, à ma connaissance, anachronique en ces années 1932 à 1934 ; libre à vous de l’utiliser ou non.

GPS recommandé en complément de la navigation VOR/DME & ADF/NDB

San Francisco (San Francisco Intl KFSO) /284mn/ Los Angeles (Burbank-Glensdale-Pasadena KBUR)

Deux ans plus tard, Varney se lance à l’assaut du Mexique au départ de Los Angeles, sous le nom de Lineas Aereas Occidentales (LAO), et toujours sur monomoteur Lockheed 9 Orion. Cette liaison comportait sept escales intermédiaires entre Los Angeles et Mexico City ; puis, la ligne se prolongeait de Mexico City à Tapachula, et une autre reliait Mazatlan à La Paz. S’agissant de l’extension mexicaine, Varney dans sa présentation écrite (brochure de 1934), joue la carte touristique ; en voici la traduction :

En vol vers le Mexique Romantique

Le vieux Mexique, vu du ciel, propose de pittoresques paysages aux passagers de la compagnie LAO ; des villes flamboyantes et accueillantes parsèment le trajet du rapide aéronef. Les avions de la LAO parcourent la Côte Ouest colorée et propose un service aérien entre la Californie, Mexico et Tapachula, suivi de connexions vers l’Amérique Central et du Sud ; tout cela dans le cadre d’un planning horaire hebdomadaire, incluant des allers et retours journaliers au départ d’United Airport à Burbank. Nos Lockheed sont équipés de systèmes performants de liaisons radios, et effectuent ces trajets en 11 heures de vol en plein jour. Ces luxueux monoplans à ailes basses, dûment agrées par les autorités, transportent non seulement des passagers, mais aussi du courrier. Des découvertes palpitantes, tout au long de magnifiques panoramas, vous attendent sur les lignes aériennes LAO vers le Mexique.

Avant de poursuivre, souvenons nous que les 19 & 20 avril 1935, la belle Amelia Earhart (1897-1937) accomplit le premier vol direct, en solo, entre Los Angeles et Mexico City en 13 heures 23 minutes sur monomoteur Lockheed Vega.

Les horaires d’époque sont à votre disposition, à vous de prouver vos capacités de pilote de ligne des années 30, aux commandes du monomoteur Lockheed 9 Orion modélisé par Jens B. Kristensen.

LIGNE LOS ANGELES – MEXICO CITY

Californie

Los Angeles (Burbank-Glensdale-Pasadena KBUR) départ à 2h du matin /183mn

Mexique

Mexicali (Gen Rodolfo Sanchez Taboada MMML) départ à 3h50’ /233mn/ Nogales (Nogales Intl MMNG) arrivée à 6h35’ départ à 7h55’ /128mn/ Hermosillo (Gen Ignacio Peisqueira MMHO) départ à 9h /120mn/ Ciudad - Obregon (Ciudad Obregon Intl MMCN) départ à 10h05’ /111mn/ Los Mochis (Valle Del Fuerte Internaciona MMLM) départ à 11h35’ /216mn/ Mazatlan (Gen Rafael Buelna Intl MMMZ) départ à 13h45’ /229mn/ Guadalajara (Don Miguel Hidalgo Intl MMGL) départ à 15h50’ /247mn/ Mexico City (Lic Benito Juarez Intl MMMX) arrivée à 17h40’

LIGNE MEXICO CITY – TAPACHULA

Mexico City (Lic Benito Juarez Intl MMMX) départ à 6h45’ /109mn/ Tehuacan MMHC départ à 8h /99mn/ Oaxaca (Xoxocotlan Intl MMOX) départ à 9h20’ /166mn/ Arriaga (Survol sous FS 2004 coordonnées : N 16 17 83 O 93 56 40) départ à 10h50’ /128mn/ Tapachula (Tapachula Intl MMTP) arrivée à 11h50’

LIGNE MAZATLAN – LA PAZ

Mazatlan (Gen Rafael Buelna Intl MMMZ) départ à 8h30’ /231mn/ La Paz (Gen Manuel Marquez De Leon MMLP) arrivée à 11h

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